Su columna vertebral está compuesta de pequeños huesos, llamados vértebras, que están apilados uno encima del otro y crean las curvas naturales de su espalda.
Las vértebras
Estos huesos se conectan para crear un canal que protege la médula espinal.
Partes de la columna lumbar.
La columna cervical está formada por siete vértebras pequeñas que comienzan en la base del cráneo y termina en la parte superior del pecho.
La columna torácica está formada por 12 vértebras que van desde la parte superior del pecho hasta la espalda media y se conectan a la caja torácica. La vértebra lumbar consiste en cinco vértebras más grandes. Estas vértebras son más grandes porque llevan más de su peso corporal.
La médula espinal y los nervios
La médula espinal se extiende desde el cráneo hasta la parte baja de la espalda y viaja a través de la parte central de cada vértebra apilada, llamada el canal central. Los nervios se ramifican desde la médula espinal a través de las aberturas en las vértebras y llevan mensajes entre el cerebro y los músculos.
La cauda equina (cola de caballo)
La médula espinal termina alrededor de las primeras y segundas vértebras lumbares en la espalda baja y continúa como raíces nerviosas. Este paquete de las raíces nerviosas se llama la cauda equina (cola de caballo). Ellas salen del canal medular a través de aberturas en las vértebras (foramen), al igual que las raíces nerviosas.
Los músculos y los ligamentos
Estos proporcionan apoyo y estabilidad a su columna vertebral y a la parte superior del cuerpo. Fuertes ligamentos conectan las vértebras y ayudan a mantener la columna vertebral en posición.
Los discos intervertebrales
Los discos intervertebrales se posan entre las vértebras. Son planos y redondos, y tienen alrededor de media pulgada de espesor.
Los discos intervertebrales están formados por dos componentes.
Núcleo pulposo. El núcleo pulposo es gelatinoso y constituye el centro del disco. La gelatina se debe en partes hechas de agua y le da la flexibilidad y la fuerza al disco.
Anillo fibroso. Este es el anillo flexible exterior del disco. Se compone de varias capas, similares a las bandas elásticas.
Cuando usted está parado o en movimiento, el peso se coloca en el núcleo. En respuesta, el núcleo se expande. El anillo tiene el núcleo en su lugar. Esto permite que el movimiento tenga lugar, sin embargo, se mantiene la fuerza de la columna vertebral. En efecto, los discos actúan como amortiguadores de la columna vertebral.
El disco intervertebral es una estructura muy importante. Muchas terminaciones nerviosas dan suministro al anillo y, como consecuencia, un anillo lesionado puede causar dolor.
Las articulaciones facetarías
Entre la parte posterior de las vértebras están las pequeñas articulaciones que también ayudarán a su columna vertebral. Estas articulaciones facetarías tienen una superficie de cartílago, muy parecida a la que hace a la cadera o articulación de la rodilla. Las articulaciones facetarías son importantes para permitir la rotación de la columna vertebral, pero se puede desarrollar artritis y convertirse en una fuente de dolor para la espalda baja o el cuello.
