Cuándo hielo y calor en una lesión aguda

RESPUESTAS DE SALUD
Cuándo hielo y calor en una lesión aguda
Por Courtney Humphries | 07 de junio 2010
P. ¿Cuándo aplicar frío en una herida y cuándo calor?
R. John Richmond, presidente del Hospital Baptista de ortopedia de Nueva Inglaterra, dice que una lesión aguda se debe enfriar siempre, nunca calentar, si se trata de una distensión muscular, un esguince de tobillo, o un dolor alrededor de una articulación. El hielo constriñe el flujo sanguíneo en los vasos sanguíneos circundantes, lo que reduce la hinchazón en el sitio de la lesión. El frío también contribuirá a amortiguar el dolor. Aplique una bolsa de hielo durante 15 a 20 minutos, unas cuatro veces al día. Siempre use hielo después de una actividad física algo antes.
Richmond, dice que los paquetes comerciales de hielo funcionan bien, incluyendo los paquetes disponibles que se basan en una reacción química para el enfriamiento inmediato, o los paquetes fríos de gel que pueden ser mantenidos en el congelador y ser reutilizados. Pero una bolsa de hielo hecha en casa puede hacer el trabajo igual de bien. "Mi favorito personal es una bolsa de guisantes congelados”, dice. Se aconseja ser prudentes a la hora de aplicar un paquete de hielo químico en la piel, ya que pueden ser tan fríos que causan quemaduras en la piel.
Después de unos días de enfriamiento, la aplicación de calor puede ayudar con el proceso de curación durante el tiempo que sea necesario. Esto reduce la rigidez que ocurre alrededor de una herida y aumenta el flujo de sangre a músculos y articulaciones que se curan. Richmond, dice que mucha gente cambia a calor muy rápidamente, y recomienda evitar el calor hasta tres a cinco días después de una lesión. Cualquier tipo de almohadilla térmica funcionará, pero tenga cuidado de no utilizar calor excesivo que puede quemar la piel. Richmond, dice que el calor húmedo, almohadillas, aunque más caras, ofrecen la ventaja de la transferencia de calor en los tejidos más profundos. Al igual que las bolsas de hielo, las compresas calientes se pueden dejar en una lesión durante 15 o 20 minutos a la vez, no deje una almohadilla caliente en el sitio mientras duerme. El calor también puede ser útil para las lesiones crónicas, sobre todo antes de una actividad, para aflojar los músculos y aumentar la movilidad